2021年7月10日（土）、バージニア州シャーロッツビルで、南軍のロバート・E・リー将軍とトーマス・ストーンウォール・ジャクソン将軍の像が撤去された。

1924年から市内の奴隷解放公園に建設され、1997年に国家歴史登録財に登録された高さ26フィートのリー氏のブロンズ像は、午前8時過ぎに最初に撤去された。

次に著名な彫刻家チャールズ・ケックが1921年に完成させたジャクソン元帥のブロンズ像は、午前10時頃に近くのジャクソン・パークの台座から撤去された。

リーとジャクソンは共に奴隷の所有者であり、南北戦争では奴隷制度の廃止に反対して戦った。

2018年に、彫像は「内戦退役軍人の記念碑」として評価されたと判断し、バージニア州法により保護されたが、その後のBLM運動の高まりを受け、2021年4月に判決は覆されることになった。

これらの銅像は今後、非公開の場所で保存される（破壊はされない）。

また同日、市議会は探検家のメリウェザー・ルイス、ウィリアム・クラーク、サカガウィアを表現した記念碑を撤去するための投票が行われ撤去が決定。

南軍の記念碑をすでに撤去し終えていた作業員たちがクレーンで探検家像のもとに駆けつけ、ルイス、クラーク、サカガウィアの像を撤去した。午後2時45分頃に平台トラックで運び出された。

探検家の像は、リーとジャクソンの像の撤去が終わった数時間後に撤去され、見物人の歓声の中で取り壊された。

1919年に建てられた探検家の像は、ネイティブ・アメリカンのガイドであるサカガウィアが白人の探検家の隣にひざまずいている姿を描いているが、批評家は彼女の「トラッキング」を描いたものだと主張している。

デイリー・プログレス紙によると、サカガウィアの子孫であるローズ・アン・エイブラハムソン氏は、緊急審議会で「まったくもって不快であり、抹消すべきだと感じています」と述べた。

撤去された探検家の銅像の行方はわかっていない。シャーロッツビルのルイス・クラーク探検センターが、この像を引き取ることを申し出たが、市議会はまだその計画に同意していない。

歓喜に満ちた地元の人々は道路に並び、像がトラックのトレイに積まれるのを見届けた後、走り去っていった。歴史的な彫刻が倉庫に運ばれていく間、数人の観客はブラック・ライブズ・マターズのTシャツを着て、互いに抱き合って喜んだ。

カップル、小さな子供連れの家族、活動家が土曜日に閲覧した。進行がかなり速くなったので、群衆は断続的に詠唱し、歓声を上げた。 賛美歌が通りを漂い、ミュージシャンが教会の正面の階段から演奏した。

南部連合記念碑の両方を撤去しようとする動きは2016年に始まった。

リー記念碑の撤去の推進は、もともとは2016年に黒人高校生のジャハナ・ブライアントが始めた請願で始まった。すぐに訴訟が提起されたが、市の計画は保留された。

その後、白人至上主義者たちが2017年8月に同市で「ユナイト・ザ・ライト」集会を開催するきっかけとなった。

このイベントは、2019年6月に殺人罪で終身刑となったジェームズ・フィールズが運転する車が白人至上主義の集会に抗議する人々のグループに突っ込んで多数の死者を出して抗議運動が頂点に達した。シャーロッツビルのニクヤ・ウォーカー市長は、夜明け直後に白人至上主義を断罪するスピーチを行った。

2017年8月の「ユナイト・ザ・ライト」集会の後、リーとジャクソンの両方の記念碑は、6か月間の黒い防水シートで覆われていた。 

しかし、2018年2月、巡回裁判所のリチャードE.ムーア裁判官は、防水シートを降ろすよう命じた。翌年、彼は両方の彫像が「内戦退役軍人の記念碑」として分類され、バージニア州法によって保護されていると判断した。

しかし、事件はその後バージニア州最高裁判所に持ち込まれ、2021年4月に記念碑を完全撤去するとと裁定をくだした。 

南部貧困法センターによると、ジョージ・フロイドの死が2020年の夏に広範囲にわたる抗議を引き起こして以来、少なくとも160の南軍の彫像が取り壊されたという。

■参考文献

・https://www.dailymail.co.uk/news/article-9775083/Charlottesville-readies-removal-Confederate-statues.html、2021年7月11日