ヘンリー・ジョセフ・ダーガー.ジュニア（1892年4月12日-1973年4月13日）はアメリカの隠遁作家、芸術家、イリノイ州シカゴの病院清掃員。

ダーガーは、死後、ワンルームのアパートで1万5145ページ（世界一だが出版されていないのでギネス登録されず）のファンタジー小説の原稿『非現実の王国として知られる地における、ヴィヴィアン・ガールズの物語、子供奴隷の反乱に起因するグランデコ・アンジェリニアン戦争の嵐の物語』と、その小説のドローイングと水彩による挿絵が発見され有名になった。

ダーガー作品の特徴は、幼い子どもたちが拷問、殺害される恐ろしい大虐殺シーンから、エドワード時代の室内風景や児童小説や幻想絵画のような花の咲き乱れる穏やかで牧歌的な世界の同居である。ダーガーは子どものときから女児を憎んでおり、憎悪とキリスト教的回心を経た愛情が混在していると見られている。また施設時代の大人の子どもたちへ強制労働がトラウマになっているといわれる。

作品の多くはコラージュである。ダーガーの作品はアウトサイダー・アートの有名な代表例の1つとなった。

ダーガー（本名：ヘンリー・ダーガー・ジュニア）は、1892年4月12日にイリノイ州シカゴ市で、母ローザ・フルマンと父ヘンリー・ダーガー・シニアのあいだに生まれた。クック群の記録によれば、ダーガーは24番街350番地にある自宅で出産されたことになっている。

ダーガーが4歳のとき、母は妹の出産時における産褥熱で死去する。なお妹は養子縁組で出されたため、ダーガーは妹とは会ったことがない。ダーガーの研究家で美術史家、心理学者のジョン・M・マクレガーによれば、母ローザはダーガーより前に２人の子どもを生んでいるらしく、その２人の兄弟は所在は分かっていない。

ダーガー自身による記録によれば、父ダーガー・シニアはドイツ系出身の仕立屋の仕事をしていて、非常に優しい性格。ダーガーの心を支えた人物だという。小学校の時は、１年生から３年生に飛び級したほどの読書力があった。

父とは1900年まで一緒に住んでいたが、8歳のときに元々足が悪かったダーガー・シニアは体調を崩し、また貧しかったため、アウグスティヌスのカトリック救貧院に入ることになる。一方、ダーガーは少年施設で過ごしながら公立の学校に通う。

なお、強制的に送られた少年施設は虐待や児童労働などで非常に問題があったことで知らている。ダーガーは施設の様子を「非現実の王国」で強制労働のように描いている。厳しい戒律のもと、尼の指示で、毎日、重労働の農作業をやらされた。

1905年にダーガー・シニアが死ぬと、ダーガーはイリノイ州リンカーンにある知的障害児の施設に移される。診断によれば、「ヘンリーの心に障害がある」とのことだった。

ジョン・M・マクレガーによれば、その診断は実際のところ誤診であるという。本当の理由は、ダーガーが自慰行為をしていたことをおおっぴらにしていて、それが咎められたことである。当時の保守的なアメリカのキリスト教道徳観において自慰行為は「正常でない」と考えられていた。そのため、知的障害施設に送られたのが事実である。

施設時代、ダーガー自身は、自分自身の問題多くは「大人の嘘」に気づくことができ、その結果、自分は生意気になったと感じていたという。そのため、教師から特別厳しく体罰を受け、いつも叱られた。

トゥーレット症候群で、口・鼻・喉を鳴らして奇妙な音を立てて学校の授業を妨害したり、友達や周囲の人に嫌がらせをするようになる。本人は楽しませるつもりで音を鳴らしていたが、それが原因で「クレイジー」というあだ名を付けられいじめられたり、遠ざけられるようになった。

またダーガーをはじめ子どもたちは大人たちから、野良仕事を朝から晩までさせられ、こき使われる。

16歳のときに施設を脱走し、260kmを歩いてシカゴへ戻る。ゴッドマザー（カトリックの代母）の助けを得て、シカゴのカトリック病院の清掃員を勤めるようになる。以後、この生活は1963年に退職するまで続くことになる。なお、これもあまり語られないが、シカゴ脱走後のダーガーは、一時的に少年売春（男娼）で生活していたようである。

第一次世界大戦時のアメリカ軍の一時的な兵役をのぞいて、ダーガーの生活はほとんど変化なかったと思われる。信心深いダーガーは、毎日教会のミサに出席し（多い時は1日5回も出席していた）、道端に落ちているゴミを拾って家に持ち帰っていた。清潔に務めようとしていたらしいが、ダーガーの服はいつもみすぼらしかった。

基本的に孤独で、唯一の友人はウィリアム・シュローダーで、彼はネグレクト・チルドレンで、二人は愛のある家族に養子として迎える「子どもの保護協会」の創設を提案もした。3歳の時、教会に養子を申請するが却下。だがあきらめきれず、何度も申請し続ける。結局、許可は出なかったので、今度は犬に対して興味を持ち始める。しかし、犬のペット代に一ヶ月５ドルもかかると聞いて、貧しいダーガーは諦める。 

1930年代なかばにウィリアム・シュローダーはシカゴを去ったが、手紙を通じて1959年にシュローダーが死去するまでやりとりをしていた。二人にはロマンティックな感情があったと言われている。

1930年に、ダーガーはシカゴ市ウェブスター・ストリート851番地にある家の、3階の奥の部屋に住み始める。以後1973年4月に死去するまで、この部屋で43年間ダーガーは創作活動をしていた。ほかに10年間毎日、天気に関する日記も書いている。ダーガーの最後の日記にはこう書かれている。

「1971年1月1日。クリスマス時のように非常に貧しい。私の生涯において良かったクリスマスは一度もなく、同じく良い新年を迎えたことはない。今非常につらいが、幸いにも怨恨のような感情はないけれども、それをどのように感じるべきか……」

ダーガーは、イリノイ州デスプレーンズにある聖人墓地に埋葬された。墓石には「芸術家」「子どもの保護者」と記載されている。

●参考文献

・Henry Darger - Wikipedia