「階段を降りる裸体No.2」は、1912年にマルセル・デュシャンによって制作された油彩作品。147 Cm × 89.2 Cm。現在、フィラデルフィア美術館内のルイス＆ウォルター・あれんずバーグコレクションに所蔵されている。

本作はパブロ・ピカソの「アヴィニョンの娘たち」と並んで、最も近代美術を代表する作品の１つと広くみなされている。

1912年、パリのサロン・デ・アンデパンダンのときに初公開されたが、当時はキュビスム・グループから未来派とみなされ酷評される。その後、1912年4月20日から5月10日までバルセロナのダルマウ画廊が開催したキュビスム・グループ展で展示。

しかし1913年、ニューヨークのアーモリー・ショーでの展示で大変なセンセーショナルを巻き起こす。また1913年に出版されたギヨーム・アポリネールの美術批評集『キュビスムの画家たち』に掲載され注目を集める。

本作は一見したところ黄土色と茶色を中心に人物の抽象的な動きを表現したものとなっています。キュビスムと未来派を融合させた状態のもので、連続した人物イメージを重ねることで「動き」を表現しようとしました。

1912年の発表当時、ピカソが1907年に発表した「アヴィニョンの娘」から始まったキュビスム・ムーブメントがちょうど下火になり始めているころでした。

キュビスムとは、ある対象をバラバラに分解し、分対象の特徴的なパーツを強調して再構成する手法です。万華鏡をのぞいた時の感じに近いともいえるが、細分化された個々のパーツにシンメトリーのような法則性はない点が異なります。

「階段を降りる裸体No.2」は、このキュビスム的手法を下敷きにして描かれています。デュシャンは元々キュビスム出身の画家でした。

「階段を降りる裸体 No.2」は、1912年にパリのアンデパンダン展で始めて展示されましたが、当時は大変な反発を受けました。おもな理由はその表題のせいだといいます。「階段を降りる裸体」とは、たいへんエロティックな興味をそそるタイトルですが、画面には裸体が見当たりません。それは仕方がない。デュシャンは、運動とともに変容する時空と物体を「線の移動」の連続として表現しているからです。

同展に参加していたデュシャンの兄たちがは、タイトルの変更をデュシャンに伝えましたが、デュシャンはそれを拒否します。アンデパンダン展には審査はありませんでした。美術史家のピーター·ブルックによると、当時本作を展示するかしないか、またはキュビスム・グループとして出品するかしないか、タイトルを変更するかしないかという論争があったといわれています。

デュシャンはのちに「私は兄のクレームに何も反論していない。クレームがあったとき、私はすぐにタクシーで会場にいって自分の作品を外して持ち帰った。この事件は私の人生におけるターニングポイントだったとおもう。私はその事件のあとキュビスム・グループへの関心がまったくなくなった」と話しています。

翌年1913年にニューヨークのアーモリー・ショーで「階段を降りる裸体.No2」を展示します。この展覧会は公式には「国際近代美術展」という企画で、当時のアメリカの近代美術家と、パリで流行の近代美術が一同に集められた最初の主要な展覧会でした。

展示中に本作は、サンフランシスコの弁護士で画商のフレデリック・C・トレイが買い上げられ、バークレイの自宅の階段の側に飾られていました。1919年にルイス＆ウォルター・アレンズバーグ夫妻に売却。1954年にフィラデルフィア美術館に遺贈されました。

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