レオナルド・ダ・ヴィンチの代表作として知られる、『レダの白鳥』の物語を解説します。この2つの作品は、1503年から1510年の間にレオナルドによって描かれたものであり、残念ながら現在では習作や他の作家のコピー作のみが残っています。今回は、レオナルドの作品の謎を解き明かすために、作品の背景や象徴的な意味などを徹底的に検証します。「レダの白鳥」という美しい物語を、ぜひあなたも一緒に探究してみませんか？

『レダと白鳥』の物語は、おそらく1503年から1510年にかけてレオナルド・ダ・ヴィンチによって描かれた2つの作品の主題である。

どちらもレオナルドの絵画は残っていないが、デッサンや他の作家によるコピー作品が多数残っている。

レオナルドは1504年に、レダが片膝をついて子供たちと地面に座っている絵の準備を始めたが、制作されなかったようだ。レオナルドによるレダのスケッチは3点存在する。

• 『レダと白鳥』 紙にペン、インク、水彩、黒チョーク 160 x 139 mm。1503-1507年 デヴォンシャー・コレクション、チャッツワース
• 『跪くレダの習作』 紙に黒チョーク、ペン、インク 126 x 109 cm. 1503-1507年 ロッテルダム、ボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館蔵
• 『レダと馬の習作』 紙に黒チョーク、筆、墨 1503-1507年 ウィンザー王立図書館蔵

レオナルドがチャッツワースで描いた『レダと白鳥』の習作は、1506年に発見された古代彫刻『ラオーオン』からインスピレーションを得た可能性が指摘されている。被写体の身体には同様のねじれがある。

白鳥の首の曲線は、ラオコーンが手にする蛇のしなやかな体を思い起こさせ、蛇の力強い攻撃を連想させる。また、レダの膝の横にいる子供は、ラオコーン像の右側にいる息子に似ており、手首が切れている

ジャンピエトリーノ作『跪くレダとその子供たち』の完成品が、ヘッセン州立カッセル博物館、アルテ・マイスター美術館に保管されている（1515/20年頃、木に油彩、128 x 106 cm）。

1508年、レオナルドは「レダと白鳥」として知られるこの主題を別の構図を作り、裸体のレダが白鳥を抱きかかえ、二組の幼い双子とその巨大な卵の殻が描かいた作品を制作している。

しかし、この絵は失われ、おそらく意図的に破壊されたものと思われるが、1625年にカッシアーノ・ダルポッツォによってフランス王室のフォンテーヌブロー城に保管されていたのが最後の記録である。

ほぼ全裸のレダの立像と白鳥、そして2つの卵、その割れた殻から4人の赤ん坊が生まれる。この作品は、やや乾いた作風ではあるが、特に女性の胸部が絶妙に仕上げられている。

それ以外の風景や植物も非常に精巧に描かれている。残念なことに、この絵は3枚の長いパネルに描かれているため、絵の具が割れてしまっていて、状態が悪い。

この絵は多くの複製品で知られているが、最も古いものは、おそらくスタジオのアシスタントによるもので、現在ウフィツィ美術館にある《スピリドン・レダ》と、イギリスのウィルトンハウスにあるチェーザレ・ダ・セストによるものであろう。

レオナルデスキ（レオナルド・ダ・ヴィンチのスタジオで働いていた、またはその影響下で働いていたアーティストの大規模なグループ）による複製は他に以下のものがある。